疫情升温，在美国的留学生该如何选择？
国内疫情逐渐得到平息，新增病例从最初的四位数日渐降至个位数，甚至在有的省市，新增病例早已归零。这场突如其来的危机，终于缓和了下来。然而，国外疫情越来越严重，各国的确诊病例与日俱增。由于美国疫情形势越来越严峻，CDC建议全美暂停未来八周内50人以上的活动，迄今为止，至少有包括纽约和洛杉矶在内的几个州及大城市已关闭餐馆、酒吧和其他企业。除此之外，美国已有上百所高校决定改为线上授课。线上授课暂且能够接受，但一些高校采取的措施却让留学生们陷入了两难的境地—要求在校内宿舍居住的学生搬离宿舍。
疫情严重，出于安全等方面的考虑，有些留学生会开始考虑回国，但受疫情影响，机场航班有限制，票价也开始高涨。对于遥遥无期的疫情好转期，学生们不得不担心自己的签证问题。这种情况下，在美的留学生该如何选择？
F-1签证注意事项
对于普通的在美留学生而言，若要考虑是否回国的问题，首先要检查I-20和签证的剩余有效期。就算签证过期，但I-20 尚在有效期内，学生也可以在美国滞留，而一旦回国，如果签证过期就需要重新办理。毋庸置疑的是，无论是国内还是国际，签证申请可预约时间非常紧张，由于疫情的不确定性，极有可能耽误学生的课程学习。
其次，还有学生会担心线上课程会影响自己的学生签证状况。因为美国政府规定，移民学生通常只被允许每学期上一门网络课程，但学生和交流访问项目（Student Exchange Visitor Program，SEVP）为美国院校提供的一些指导使大学在实施临时调整方案上具有一定的灵活性，也许不会对在网上学习的国际学生的签证状况产生影响，具体请看下图及解答。同时，SEVP也指出，场所的改变可能会影响到参与实践培训的非移民学生（主要是OPT和CPT课程培训的学生）。
Q: 非移民学生能够参与在线课程学习吗？
A: SEVP自身的灵活性允许学校临时调整教学程序，以让非移民学生的学习计划可以正常进行。由于COVID-19的影响，这些非移民学生可以暂时在美国境内或境外进行远程学习。随着新冠疫情影响程度的加深，这一时效和范围将更确切，SEVP将根据这一情况的更新随时为学校提供指导。
Q: 非移民学生可以在美国境外进行网络课程学习，并保持自身的非移民身份吗？
A: 可以。由于COVID-19的影响，这些非移民学生可以暂时在美国境内或境外进行远程学习。一旦有更确切的时效和范围信息，SEVP将提供最新的指导。
Q: 由于COVID-19，学生在境外进行网络课程学习，能够重返美国吗？
A: 在学习过程中取得正常进展的学生仍然有资格进入美国。但由于旅行限制处于变化之中，非移民学生应该通过美国国务院的当地大使馆网站查看签证发放的最新情况。此外，DHS和CDC的网站都会提供并更新最新的旅行限制信息。
想要回国的留学生，或许都留意到了“Five-Month Rule”，即终止学生在SEVIS中的学业纪录。主要适用于：
- 已被终止学生记录超过五个月的学生；
- 除参加获批准的出国留学项目的学生外，在美国境外居住超过5个月的学生。
根据DHS的相关条例，符合上述任意一条规定的学生，返校时要重新申请学生签证，并重新支付SEVIS费用。目前来看，DHS暂时还未发布官方消息表示留学生回国之后是否适用于Five-Month Rule，所以，学生还是应当及时与DSO（Designated School Official）联系，密切关注所在院校的信息，以防止自己的学生签证受到影响。
另外我们具体分析一下在当前疫情下，冲动性回国会给各类留学生带来的麻烦。下面我们分为三类留学生：
- 第一类留学生：还没有申请绿卡的普通留学生：这类留学生可以参考上面的信息， 保持自己的学生身份合法。
- 第二类留学生：已经通过各种方式办理绿卡的留学生， 还在等待排期。 有很多留学生在F-1身份期间已经办理了Immigration petition (绿卡申请), 包括但不限于: EB-1A I-140, EB-2NIW I-140, EB-5 I-526 以及其他的亲属类移民。这些留学生遇到的共同问题是虽然移民申请已经获得通过， 但是移民签证还没有名额， 所以大家都在等待。Visa Bulletin (移民名额榜单) 随时在变化中，每个月的10-15日都会发布新的visa bulletin. 每个月的变化都会影响大家下一步的动作。比如，EB-5 最近排期加快， 很多留学生都申请了EB-5 I-526 并且得到了批准。如果贸然回国，则再回来时要等最少90天才能递交下一步的I-485申请。
- 第三类留学生：已经等到排期， 并且递交了I-485的留学生。由于EB-5 I-526 排期大幅度前进， 很多在2015年申请EB-5的留学生在3月和4月都会陆续递交I-485.在递交I-485的同时，大部分人也会递交I-131和I-765. 如果此时贸然回国，会影响I-485, I-131 和I-765的申请。
总之，留学生必须在谨慎处理自己的回国决定，就目前紧张的疫情形势来看，回国之后的GAP期，也许暂时是无限期的，毕竟，国际航班运营数量已经锐减，恢复时间也仍处于待定之中。
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